在 2012 年，台灣就已開放進口含瘦肉精的 30 月齡以下的美國牛肉
在 2020 年，開放含有萊克多巴胺的美豬及飼養 30 個月以上的美牛
美豬跟美牛備受關注的議題就是「瘦肉精的殘留量」
瘦肉精（乙型受體素）是什麼？
瘦肉精為乙型腎上腺素受體促進劑（Beta-adrenergic agonist），又稱為乙型受體素，能結合在組織的腎上腺受體，讓組織像接受到腎上腺素的刺激，引發類似於腎上腺素的功用，使支氣管、子宮平滑肌放鬆，因此乙型受體素也被開發成氣喘、安胎用藥。
乙型受體素亦能促進蛋白質合成與脂肪分解，因此被開發成「瘦肉精」，提升豬肉、牛肉，甚至是雞肉的肉量，目前國外常見的藥物有萊克多巴胺（ractopamine）、西布特羅（cimbuterol）、齊帕特羅（zipaterol）、克崙特羅（clenbuterol）等。
瘦肉精（乙型受體素）的作用
1. 心臟 : 心跳上速、血壓上升
2. 支氣管 : 治療氣喘
3. 子宮 : 安胎、宮縮減少
4. 肌肉 : 肉量增加
使用瘦肉精 (萊克多巴胺、西布特羅) 有什麼好處呢？
使用瘦肉精能促進蛋白質合成與脂肪分解，使豬、牛或雞能較快達到上市體重，以減少飼料用量，可以降低成本。
其中，萊克多巴胺是在所有乙型受體素中，毒性較低且易排出的藥物，在體內的半衰期約為 4-7 小時，可於一天內代謝 85%。
吃到瘦肉精 (乙型受體素) 有什麼健康風險呢？
由於乙型受體素也能作用於心臟的受體，所以有可能引起心臟收縮、心律不整的副作用，因瘦肉精即為乙型受體素藥物，因此若肉品中有過多的殘留而被人體攝取，有可能會接合在心臟的受體上，進而產生心跳加速、血壓升高等症狀。
萊克多巴胺吃進人體會有什麼危害呢？
根據政府相關報告指出，即使所有的豬肉與牛肉都含有「最大殘留容許量」的萊克多巴胺，大部分的民眾之每日暴露量，都遠低於每日可接受攝取量 (Acceptable Daily Intake, ADI 值)，大約只達到 ADI 值的 10-15%，是可被容許的，其風險較低。
但是，坐月子婦女屬於高暴露族群，因於坐月子時，會攝入牛、豬肉及其製品與內臟，所以相較於一般族群會有較高的暴露量。
西布特羅吃進人體會有什麼危害呢？
西布特羅比萊克多巴胺促進蛋白質合成與脂肪分解以及提升肉量的效果更好，毒性也比萊克多巴胺高將近千倍。目前對於西布特羅的每日最大安全容許量、半衰期等研究數據尚不足夠，若不小心食用過量，可能會出現噁心、頭暈、血壓上升、肌肉顫抖、心悸等症狀，甚至會影響神經及呼吸系統。
瘦肉精的各國標準
美國、加拿大登記核准添加於火雞隻飼料，以增加牛、豬、火雞體重及改善飼料效率，提高瘦肉比率，亦訂定最大殘留容許量 (Maximum Residue Limit, MRL)，歐盟、中國大陸及俄羅斯均明令禁用，亦未訂定 MRL。
萊克多巴胺最大殘留容許量的標準
(ppb 定義 : 1 kg 物質中含有 1 μg 的某物質)
牛肉及其內臟的萊克多巴胺各國標準
肌肉：10 ppb
| 種類 | 部位 | 台灣 | Codex | 歐盟 | 美國 | 加拿大 | 日本 | 韓國 |
| 牛 | 肌肉 | 10 | 10 | - | 30 | 10 | 10 | 10 |
| 脂肪 | - | 10 | - | - | 10 | 10 | ||
| 肝 | - | 40 | 90 | 40 | 40 | 40 | ||
| 腎 | - | 90 | - | 90 | 90 | 90 | ||
| 可食內臟 | - | - | - | - | 40 | - |
豬肉及其內臟的萊克多巴胺各國標準
肌肉：10 ppb
脂肪：10 ppb
肝：40 ppb
腎：40 ppb
肺：10 ppb
可食內臟：10 ppb
| 種類 | 部位 | 台灣 | Codex | 歐盟 | 美國 | 加拿大 | 日本 | 韓國 |
| 豬 | 肌肉 | 10 | 10 | - | 50 | 10 | 10 | 10 |
| 脂肪 | 10 | 10 | - | 90 | 10 | 10 | ||
| 肝 | 40 | 40 | 15 | 40 | 40 | 40 | ||
| 腎 | 40 | 90 | - | 90 | 90 | 90 | ||
| 肺 | 10 | - | 0 | 0 | 0 | 90 | ||
| 可食內臟 | 10 | - | - | 40 | 101 |
換算成肉品量，依牛肉的萊克多巴胺最高殘留容許量計算，成年人每天須吃 6 kg 的牛肉才會超標。
西布特羅的殘留標準
先前台中市政府食品藥物安全處於2月2日驗出台糖梅花肉片含乙型受體素西布特羅（cimbuterol），西布特羅和前面所提到的萊克多巴胺一樣，都是乙型受體素 (瘦肉精)。根據國內動物用藥殘留標準，萊克多巴胺有經過完整的風險評估，並有明確訂定每日可接受攝取量及殘留標準，而目前對西布特羅的了解有限，也未經過風險評估，因此西布特羅為不得檢出的品項之一，西布特羅為非人用藥品及動物用藥，通常是用於提供實驗室標準品使用。
如何辨識肉品是否含瘦肉精（乙型受體素）呢？
注意肉品之原產地
從大賣場、超市、傳統市場到餐廳、便當店和小吃攤，甚至是生鮮豬肉還是加工食品，皆須標示原產地，特別是含豬肉及可供食用部位的食品。
對於「原產地」的定義：屠宰地
豬隻在 A 國飼養，在 B 國進行宰殺後，最後外銷至我國，其豬肉原產地 B 國
選擇 CAS 優良農產品
台灣畜牧業禁用瘦肉精，因此選擇具有CAS優良農產品的肉品，就是不含瘦肉精的保證。
瘦肉精（乙型受體素）的相關問題
Q1 : 萊克多巴胺是什麼 ?
是乙型受體素，能促進蛋白質合成與脂肪分解，用於豬和牛的原因是能較快達到上市體重，以減少飼料用量，可以成本下降。
Q2 : 須標示原產地的業者有哪些 ?
含豬肉及豬可食部位原料之業者，需標示豬肉產地，包括：
包裝食品（生鮮超市）
散裝食品（市場）
直接供應飲食場所（小吃店）
Q3 : 萊克多巴胺有健康疑慮或食安風險嗎 ?
萊克多巴胺能作用於心臟的受體，若肉品中有過多的殘留而被人體攝取，所以有可能引起心臟收縮、心律不整、心跳加速及血壓升高的副作用。
Q4 : 在台灣的法規中，萊克多巴胺的殘留量是多少 ?
牛
肌肉 : 10 ppb
豬
肌肉 : 10 ppb
脂肪 : 10 ppb
肝 : 40 ppb
腎 : 40 ppb
肺 : 10 ppb
可食內臟 : 10 ppb
Q5: 西布特羅殘留標準
根據國內動物用藥殘留標準，萊克多巴胺有經過完整的風險評估，並有明確訂定每日可接受攝取量及殘留標準，而目前對西布特羅的了解有限，也未經過風險評估，因此西布特羅為不得檢出的品項之一，西布特羅為非人用藥品及動物用藥，通常是用於提供實驗室標準品使用。
