薑黃、薑黃素是什麼？
薑黃（學名：Curcuma longa）是一種常見的草本植物，屬於薑科薑黃屬，原產於南亞地區，它的根莖（俗稱：黃薑）是其最具價值的部分，經過乾燥後，常被研磨成黃色的粉末，這種粉末是料理中常用的香料之一。尤其是在咖哩中，它不僅能增添食物的風味，還能提供一種特有的金黃色，使菜肴更具吸引力。此外，薑黃也廣泛應用於染料和傳統醫學中。
薑黃主要的活性成分是薑黃素（Curcumin），具有多種生物活性，擁有強大的抗氧化、抗炎、抗菌和抗癌等特性，使得它在健康領域備受關注。傳統上，薑黃被用來治療各種疾病，如消化不良、關節炎、皮膚問題等，且被認為對免疫系統是有幫助的。因此，大家談到薑黃的功效時，其實是指薑黃內的薑黃素！
由於薑黃有廣大的健康益處，近年來越來越受到重視，許多營養品和天然食品也因此加入了薑黃或薑黃素等成分。
薑黃的功效有哪些？
抗發炎、抗氧化
薑黃為一種天然抗氧化劑，有助於中和自由基，減少細胞損傷，從而延緩衰老過程並保護身體免受氧化壓力的影響。同時，薑黃具有強大的抗炎特性，可以減少體內的炎症反應，對於改善關節炎、風濕性關節炎等炎症性疾病皆有幫助。
抗癌
一些研究指出薑黃素衍生物能協助抗癌，直接或間接抑制癌細胞擴散、惡化，透過阻斷癌細胞的營養來源，來抑制癌細胞的增生；也有研究指出，薑黃能抑制腫瘤內的血管新生。
滋補強身、提升免疫力
薑黃素具有抗發炎和抗氧化的特性，抑制體內的發炎反應，尤其是抑制一些促發炎細胞因子（如：TNF－α、IL－6 等）的釋放，以增強免疫系統，幫助身體抵抗病菌、病毒等外來的侵害，提升免疫力。除此之外，它能促進白血球的活動，有助於清除體內的病原體。
護肝
薑黃的抗發炎、抗氧化特性，不僅能保護肝臟、促進肝臟細胞的修復能力，還能增強肝臟解毒能力、促進酒精分解，以利肝臟解毒及排毒。
促進新陳代謝及消化道健康
薑黃有助提高體內的代謝率，可以有效提升循環效率，幫助人體獲取充足養分，進而帶來滋補強身、提振精神的好處；此外，薑黃有助腸道的蠕動，促進食物在腸道中的移動，使食物在腸道中的消化和吸收過程更加順暢，從而促進排便和腸道健康。
預防心血管疾病
在中醫角度，薑黃具有活血化瘀的功效，促進血液循環，有助減少血管阻塞的風險。此外，薑黃抗發炎、抗氧化特性，能夠中和自由基，減少對血管內皮細胞的氧化損傷，有助保護血管；研究顯示，薑黃素能降低血液中的低密度脂蛋白（LDL）和總膽固醇，同時提高密度脂蛋白（HDL）。這有助於減少脂肪在血管壁上的沉積，從而降低動脈粥狀硬化的風險，預防心血管疾病的發生。
推薦補充薑黃的族群
上班族
長時間的工作壓力和繁重的工作負擔容易導致精神疲勞與焦慮，薑黃素具有抗抑鬱和抗焦慮的作用；上班族的飲食經常不規律、高油高鹽，薑黃有助減少胃腸道的炎症、促進新陳代謝及消化道健康，並促進肝臟的解毒功能，有助於清除體內的毒素。
熬夜晚睡者
熬夜會對身體健康造成許多負面影響，包括免疫力下降、代謝紊亂、消化問題等，也容易產生過多的自由基，對皮膚和身體造成極大傷害。而薑黃素具有強大的抗氧化作用，減少細胞損傷。
常有聚餐、應酬者
聚餐應酬常常伴隨著過量飲酒和油膩食物，這些飲食模式都會為肝臟帶來極大的負擔，而薑黃能促進肝臟的解毒功能，幫助清除體內的毒素和代謝產物，保護肝臟免受酒精和脂肪堆積的損害，並有助於改善肝功能。
中高齡、銀髮族
隨著年紀增長，生理機能往往不如從前，免疫能力也大為下降，體內的自由基數量逐漸增加，會加速衰老過程，損害細胞和組織，薑黃素是一種強效的抗氧化劑，減少氧化損傷、增強免疫系統的功能，從而延緩衰老過程，保護皮膚、血管、心臟等器官的健康。
薑黃一天建議攝取量
雖然薑黃的營養價值很高，對人體有很大的益處，但也不是吃越多越好、越有效，高劑量的薑黃素也會產生一些副作用，如：噁心、嘔吐、腹瀉、皮膚過敏等症狀，且對某些特定族群也可能會有不利的影響，如：懷孕、備孕者、服用抗凝血劑之患者或凝血功能異常者、胃潰瘍患者等。因此根據世界衛生組織（WHO）建議，薑黃素每日攝取量為每公斤體重 0 ～3 mg，一天最多攝取 200 mg。
關於薑黃的相關問題
Q1. 吃薑黃有禁忌嗎？什麼人不能吃薑黃？
至今，薑黃的功效已廣為人知，各種保健食品皆能看到薑黃素的身影，但也不是所有人都很適合補充薑黃素，除了要注意攝取劑量，以下族群也需特別注意或避免食用，若有疑慮也建議與醫師、藥師、營養師等專業人員討論：
1. 孕婦、哺乳中的婦女
2. 有服用特定藥物或疾病治療中的患者
3. 年紀過小的孩童
4. 鐵質吸收不佳或缺鐵者
5. 手術前後兩週
Q2. 薑黃要早上吃還是晚上吃？怎麼吃比較好？可以空腹吃嗎？
薑黃在攝取時間上沒有嚴格的限制，早上或晚上攝取都可以，除非是屬於容易有睡眠問題的人，會建議避免在晚上補充，以減少因個人體質造成的失眠問題。不過最佳的補充時機是在「餐後」，薑黃素屬於脂溶性物質在有食物油脂的環境下能更好被人體吸收、利用。
Q3. 薑黃可以長期吃嗎？
可以。只要在「適量」的情況下，補充薑黃是不會對身體造成負擔的。
Q4. 薑黃可以和 B 群一起補充嗎？
可以。薑黃和 B 群一起補充會有加乘效果，提升人體能量代謝、神經傳導、護肝、消除疲勞、提神等。
